“我没事，爸爸。”
　　塞奥闻声转头，看到她站在门口对他们微笑。她穿着卡其短裤和沾到油漆的红白条纹运动衫。
　　他努力不去盯着她的腿看，但就是做不到。她的双腿修长匀称……简直是美得没话说。
　　“布先生，你怎么会到宝文镇来？”米雪问，祈祷她的声音听来够冷静。发现他在父亲的酒吧里使她大吃一惊，当他转身对她微笑时，她只感到两腿发软。她的心开始小鹿乱撞，她十分确定她脸红了。有何不可？就像手术室的护士说过的，布塞奥帅呆了。
　　“问那种问题是待客之道吗？”她的父亲说。
　　她无法从看到塞奥的惊愕中复原。“你打电话叫他来帮忙吗？”她问父亲，指责地皱起眉头。
　　“我没有，小姐。别对我横眉竖眼。你的礼貌到哪里去了？塞奥开刀住院时，我邀请他来跟我一起钓鱼。”
　　“爸爸，你无论见了谁都邀请他来跟你一起钓鱼。”她说，然后转向塞奥。“你真的是来钓鱼的？”
　　“事实上，我──”
　　杰可插嘴道：“我刚刚已经告诉你了。知道我决定怎样吗？我要让塞奥和我搭档参加下周末的钓鱼大赛。”
　　“你感觉如何？”她问塞奥，回到医生的角色令她感到安全自在。“有没有并发症？”
　　“拜你之赐，我非常好。除了钓鱼以外，我来这里还有一个理由。我想要赔偿你那件被我弄坏的礼服，但最重要的是想向你道谢。你救了我的命。”
　　“很中听，是不是，米克？”杰可笑得合不拢嘴。“你当医生不就是为了救命？”
　　
　　“对，爸爸。”她说。
　　“塞奥，肚子饿不饿？”杰可问。“中午已经过了，我敢打赌你还没有吃午餐。我在炉子上炖了一锅秋葵汤。到吧台边坐。米克，拿一瓶冰啤酒给塞奥。”
　　“白开水就可以。”他说。
　　他跟着米雪走向吧台，注意到她马尾巴随着她的步伐跳动。她的年纪到底多轻？天啊！也许他正面临中年危机。对，一定是这样。米雪让他觉得自己又年轻起来。只不过他才三十二岁。这个年纪就有中年危机是不是太早了点？
　　杰可把一大碗浓稠的秋葵汤放在塞奥面前，递给他餐巾和汤匙。“当心。”他警告。
　　塞奥把汤搅了搅，舀起一大匙就往嘴里送。两秒钟后，他眼泪鼻水齐流，又是咳嗽又是喘气。他好像刚刚吞下了熔岩。他抓起水杯猛灌水。
　　“我想你这次煮得太辣了。”米雪说。“你加了多少特制辣酱？”
　　杰可递给塞奥另一杯水，看着他边咳边喝。“只加了一瓶。”他说。“我嚐的时候觉得有点淡，本来打算再加一点。”
　　米雪摇头。“他来道谢，你却想辣死他。”
　　塞奥还是无法说话。杰可把手伸过吧台来猛拍他的背。塞奥想叫他住手，但他十分确定他的声带被烧坏了。
　　米雪递给他一块法国面包。“把这个吃下去，”她命令。“会有帮助。”
　　“我敢打赌你现在要喝那瓶冰啤酒了，对不对？”杰可在塞奥吞下面包时间。
　　塞奥点头。喝了一大口杰可递给他的啤酒后，他转向米雪说：“我上午见过辜医师。”
　　“我以为你没事。”她说。她已经绕到吧台后面，正在排酒杯。
　　“我没事。”他回答。“但我没有回诊。手术后几天，我就飞回波士顿去了，但他们重新安排时间要我演讲，所以我又来了。晚做总比不做强。”
　　“你回家时一定觉得自己去了半条命。”她说。“逞强会害死你的。”
　　“差不多。”他承认。“总之，辜医师告诉我，你的诊所遭人破坏。”
　　“你听见了吧，米克？我没有告诉他。”杰可说。“我提议过打电话给你。”他对塞奥承认。“因为我只认识你这一个联邦调查局探员。”
　　“我是司法部的检察官。”他澄清。
　　“联邦调查局归司法部管辖，对不对？”
　　“对，但是──”
　　杰可不让他说明。“这就是我想打电话给你的原因。我认为你或许可以查一查这个案子，但米克不听。你知道那些不良少年还对她的诊所做了什么吗？他们用黑漆在白墙上喷了一些不堪入目的字。他们还撕碎她的档案，污染她的医疗用品。米克得从头再来了。对不对，宝贝？”
　　“船到桥头自然直。反正时机刚刚好。我要休两个星期假，正好可以慢慢收拾诊所。”
　　“但那应该是你的假期。你应该好好休息、钓钓鱼。”他转向塞奥说：“我的女儿是乐天派，得自我的遗传。我说，塞奥，你觉得我们该怎么处理这个状况？”
　　“你报警了吗？”他问米雪。
　　“报了。”她露出恼怒之色。“圣克莱镇的警察局长聂邦恩受理了报案。他正在调查，他和我爸爸一样认为是不良少年在找麻药。希望我没有在诊所里放麻药的消息会传出去，以后不会再发生这种事。”
　　“我恐怕没办法做任何建设性的──”
　　杰可不以为然。“你替政府工作，身上又带着枪。除非训练过你如何使用它，否则司法部不会给你武器。”
　　“爸爸，你听来像是要他杀人。”
　　“我只是说他是专家。聂邦恩是个好警察，我们很幸运有他当局长。但两个脑袋比一个强，你说是不是，塞奥？”
　　“我怀疑局长会乐意我干涉他的调查。”
　　“没那回事，他会很乐意有你的协助。”