“你上去吧，别净在这儿惹人生气了。”她闷闷地开口。
　　江杏雪嘲弄地扬了一下嘴角，扭着水蛇般的腰上楼去了。
　　“你就这样算了？这死丫头愈来愈不像话，连你都不放在眼里。”何良心有不甘地瞪着江杏雪的背影。
　　“我能怎么办？你又不是不知道她那张嘴，带刀似见人就砍，尤其她最瞧你不顺眼了。算了，算了，习惯就好了，别跟钱过不去嘛！眼前要紧的是苇柔，怡香院哪个姑娘我都能放她走，就是杏雪和她丢不得。”
　　☆ ☆ ☆
　　为了照顾白苇柔，乔释谦在南昌多停留了八天。
　　他们三人住在一间清静的客房，刻意避开任何人。乔释谦并非怕事，只是顾及白苇柔不能再承受任何伤害，才决定这么做。
　　直到他们的行程无法再耽搁，问过吴大夫的意思，考量了病人的身体情况尚不能轻易移动，他才换买了一辆大马车，入夜后把白苇柔悄悄带走。
　　走在官道上，一路平稳顺畅;连着几天下来，乔释谦也真的倦了。他守在白苇柔身旁，车下轮轴的轻轻滚动，摇著令人昏昏欲睡的频率。乔释谦靠着车边，不知不觉地打起盹来;直到他感觉被人注视，才茫然惊醒。
　　是白苇柔，她仍维持同一个姿势安安分分地躺平，但那双清亮的眸子正凝视着他。
　　车厢里光亮很暗，他伸个懒腰，对她投以安抚的一笑，略略移开了她。
　　“觉得好一点儿了吗？”他问，关切地注视她的一举一动。
　　白苇柔点点头，小心地撑起身子，两眼仍充满警戒地望着他。
　　“我在前面陪阿贵，有事唤我便可以了。”看出她的不安，乔释谦也不刻意点明，伸手拉开了前方的黑布廉。
　　“乔大爷。”
　　“嗯。”他探回头，打开廉子的手却没停下，霎时阳光流泻浸满了车内。
　　白苇柔伸手想挡住那分刺眼，且快速地别过脸;虽是午后，但外头的光线对躺了多日的她，仍是过于刺激。
　　“对不起。”乔释谦快速放下布廉。
　　白苇柔放下手，再度直视他，然后摇摇头。
　　他等着她说些甚么，然而只看见她张了张嘴，甚么声音都没有。
　　“那我到前面去。”
　　“谢谢……谢谢乔大爷。”
　　“别说这么多。”他温和地一笑。“你休息吧。”
　　她依言躺下，却无睡意。这几天的静养，她的体力大致都已恢复；只是置身在这里，白苇柔呆愣地望着四周，却不知该如何自处。
　　车轮一圈圈地辗过地面，几日前那失亲的痛苦伤心忽然涌上；然而她哭不出来，只能任自己茫然失措地跟这男人走。从怡香院逃出来后，她唯一的信念就是生下孩子，如今连这点支撑她活下去的希望都没了。天下之大，哪里是容她之处？
　　一个弱女子，怎么能跟命运争？白苇柔揪着被单，悲哀地想着。如果……如果她有杏雪姊的一半好强个性，也许事情就不会演变成这样了。
　　☆ ☆ ☆
　　考量精神及路况，他们在傍晚时分寻了块平坦的野地打尖。出门在外，总不免会错过旅店、客栈甚么的，主仆俩早学会处理周遭的一切。
　　乔释谦从来不摆甚么架子，早年出洋留学，已训练了他独自打理生活的本事；加上忠心耿耿的乔贵，这些女人家拿手的活儿，没一样难得倒他们。
　　“有……甚么……我……可以帮忙的？”白苇柔细细的声音在车子一角出现，这一切都看在她眼底，也更显得她的无能和愧疚；裹着外衣，她瑟缩而无依地看着乔释谦。
　　“你坐着就好了。”
　　“是呀，白姑娘，咱们习惯了。你就休息，别为这事费神。”乔贵利落地劈开最后一根柴，丢进火堆里，架上的汤锅溢出了食物的香气。
　　“待会儿一起用吧。”
　　乔释谦挪出位子。入夜后风大，怕她受凉，让她靠近火边以便取暖。
　　“你们……要到哪儿去？”接过热烫的碗，白苇柔瑟缩问道。
　　“白云镇。”
　　“白云镇？”
　　“依现在的脚程，再两天就到了。”
　　“喔。”她似乎欲言又止，但之后却不再多言。
　　见她沉默，乔释谦也不点破，只跟乔贵说了一会儿话，就吩咐他先休息。
　　“有话告诉我吗？”
　　“我……”
　　“你担心何良吗？我保证他不会再来打扰你了。”
　　白苇柔摇摇头，还是没开口。这位乔先生是个规矩人，怎么会知道怡香院这种肮脏地方的事？她心里清楚得很，只要一日没把江嬷嬷手里那纸字据里的债务还清，就算她逃到天涯海角，都是枉然。
　　不过比起自己决定的事，任何事都不足以为惧;她只叹自己欠了这位乔先生这么多恩情。
　　这天晚上，她始终很沉默。临睡前，她仍是一贯道谢的话;但不同的是，她笑了。
　　那是第一回，乔释谦瞧见她的笑;也在同时，他才发觉白苇柔不单生得美，月光下，她看来有种让人心疼的纤弱。而她的五官也在这种纯净里更显得特别照眼，野地里、火光中，乔释谦看到的是一分女性最洁白的无瑕。
　　而那不露皓齿，仅是微弯着唇弧的纯洁笑容，更让他莫名起了一阵战栗。
　　但乔释谦心里很清楚，这种心悸不是男人对女人所起的生理变化。他一直对赵靖心很忠诚，对他那温婉可人的小妻子，他疼她胜过这世间的一切。