乔释谦为白苇柔所起的那股心悸，是因为她笑得那样柔顺恬静。这般容颜在他看来，反而因为太绝美，所以出现了一种让人害怕的凄艳。
　　他隐隐觉得，白苇柔并不是在感谢他，而是在用她的方式向他告别。
　　乔释谦甚么都没说，只是扶起她。“早点回车上歇息吧。”
　　第二章
　　入夜后，白苇柔翻身，注视着车外熊熊燃烧的火光半晌后，她尽可能安静地起身，小心地下了车。
　　背着车侧躺的乔贵动了动，和躺在他对面的乔释谦同时睁开眼。乔贵想说些甚么，却被主人一个眼神按了下来。
　　彷佛早算出了白苇柔的一举一动，乔释谦合上眼，呼吸依旧深沉。那分沉静，不知怎么地，乔贵也跟着定下心来。
　　走进林子前，白苇柔再度凝望火堆旁那对主仆一眼;忽然，她往回移了几步，离乔释谦仍有一段距离，白苇柔静静地在他面前跪下，注视着他的睡颜。
　　如果，她还有一丝丝的挣扎，也是因为这个男人吧。白苇柔注视着他的脸;至少他让她明白，这世间并不如想像中的冷酷。
　　恭恭敬敬地对这封主仆磕了头之后，白苇柔朝林子里走去。
　　一边走、一边张望，暗淡的月下，她极目望见一颗凸出许多枝桠的老树。
　　就是这儿了。她开始在四周拣拾一些粗厚的树技木头，慢慢地堆砌。
　　一直叠到她满意的高度，白苇柔踩上去，确定脚下的树枝堆足以撑住自己，也能轻易施力踢开，她才慢慢解开腰带。
　　她朝空中丢了三次，才勾中自己想要的那根枝干。当另一边的带子垂下，她用力执住两端，很仔细地打个结;确定不会有任何问题，才踮脚踩上木头堆。
　　撩开头发，白苇柔把腰带搁在自己的下颚间，目光无惧且无恋地看着四周。
　　再过不久，一切就尘归尘、土归土了。她微微一笑，为那分即将解脱人世的快感而笑。
　　从此，她将不再欠任何人，只除了……白苇柔咬着唇，眼前浮起乔释谦坚定却温文的脸。
　　想那男人大概会失望于她的决定吧。但无妨，仔细点想，她这也是帮他解决一个难题。乔释谦是个好人，就算他好人做到底，收留了她又怎么样？她如此身份，只是给人添麻烦罢了。再者，这分萍水相逢的恩情，她是永远也还不清的，不管今生还是来世。因为她下辈子再也不要投胎做人，当人有甚么好呢？这样辛苦、这么无依，尤其当一个女人。白苇柔认清了，不过就是“苦海无边”四个字罢了。
　　临走前对乔释谦磕三个向头是她心里最深的感激，无关那男人为她所做的一切安排。虽知后头的日子还很长，但她却没打算再过下去。
　　“死并不能解决问题。”乔贵的声音在后头响起。
　　她的身子一僵，两手略松了松，脖子移开腰带。
　　“你们……本来就不应该救我。”
　　“我也认为不应该，毕竟救人不是单纯的一件事。”乔贵把那分不赞同坦言相向。
　　“结果你现在却来劝我别死？”她有些恼怒。
　　“少爷坚持你有活下去的权利，我无法反驳他的决定。”
　　白苇柔沉默了。活下去的权利？她苦涩地忖道：权利？权利是甚么？人如果真有权利的活着，为甚么有人衣食无虞？有人却命运多舛？那是否意谓在活下来的同时，也必须具备承受伤害和痛楚的能力？
　　不，她摇摇头，她不要听他的。她有活着的权利，同样也有死的权利。
　　“我没有这么强悍，我只想离开这些是非，一了百了。”
　　“白姑娘，难道你当真忍心一走了之？”劝不住她，乔贵很懊恼。“你离开是一了百了没错，但咱们家少爷费了这么大的工夫救你，你有没有想过你这么做很对不起他？”
　　“我……”她无法反驳，揪着手里的腰带，原本坚定不移的决心却动摇了。
　　“乔贵，你回去睡吧。”乔释谦命令道。
　　乔贵应了一声，很不情愿地回营地去了。
　　“我不想给你惹麻烦。”她茫然地朝树干靠去，轻声开口。
　　“真的怕麻烦，我就不会救你了。”他负着手谓叹，取走她的腰带。这其间，连个严厉的眼神都没有。
　　“可愿意告诉我你心里的顾虑？”
　　她仰脸，翘首看着满天星子，语气有些哽咽。
　　“要不是怀了孩子，我是不会、也不敢有那勇气离开怡香院的。”她抚着小腹，哀伤地说：“我爹把我卖给怡香院的时候，言明一千块现大洋，那不是个小数目。依嬷嬷的个性，绝不会就这么算了。”
　　“你逃出来，是要去找孩子的父亲？”
　　像是触及甚么痛处，她脸色大变，身子突然一瘫，扶着树软软地坐倒。
　　“别说了。”她疲累地闭上眼。“孩子没了，说甚么全是多余的。在这世上，任谁都不会相信一个妓女会有真情。”
　　她说得含糊，但乔释谦却听明白了。必定是那男人不肯承认这孩子是他的，才让她如此绝望。
　　“我相信你有。”
　　她放开手，错愕地看着他，随即垂下脸，眼里隐隐浮现泪光。
　　“我忘不了……”她喃喃低语：“当我认知到一条生命未经允许，就这样奇妙地、眷恋地攀附在我身体里，我不知道……这是不是就叫母性。总之，他是那么强烈地驱使我第一次想抗拒命运;可惜，偏偏老天爷……”她拭去泪，忍着痛苦回忆道。