汤姆看起来约三十岁，像个整洁的人。虽然他和公爵说话时有相同的喉音，可是这是唯一相似点。汤姆穿着黑色及膝长裤及白衬衫，和一件及腰外套。他并穿著有牛角扣的方头鞋。他黑直的头发整齐地贴在颈背上，两撇胡子修剪得很漂亮。看见他使她想起无越的殡仪馆的人。
　　“爵爷，柏小姐。怨我打扰，可是我们有访客，是来自──”他锐利地瞥视茱莉一眼，然后弯身以手遮住公爵的耳朵，开始没礼貌地耳语。
　　公爵的腿砰地打在地上，他在椅中僵直地坐起，牙紧紧地咬着烟管，双手握成拳头。汤姆说得愈久，公爵就变得愈生气。他深蓝的眸子眯着，鼻子翕动。
　　管家可能带来什么可怕的消息呢？
　　蓝棋感到无比的愤怒，将烟斗啪嗟放下，他喜爱的菸草味此刻在他口中变得苦涩。家庭教师也吓住了，迷人的眸子恐惧地大睁，原本端庄地叠放在膝上的手，此刻紧抓着椅臂。她正在隐藏什么事，他知道。可是他说不出她今晚的动机。
　　在几分钟里，他平静而享受的生活已被连根拔除。
　　“我发誓，我要干掉施威尔。”
　　“爵爷，我拿这些一孟家人怎么办？”
　　汤姆声音中的急切激使蓝棋推身站起，椅子猛然倒在地上。他磨损的耐心欢迎这种暴力。“有几个人？”
　　“六个，包括小孩。”
　　小孩。在大人战争的残忍爪子下，连无助的小孩也遭殃。“暂时叫他们待在原处，不过去找伊恩。要他提供他们住处。”
　　“马上就去。”汤姆由通至城堡重要部分的双扇门出去。
　　“我能效劳吗？”茱莉问。
　　“别管这件事。”他咆哮道，了心只想着隔壁房间里等着他的麻烦，他大步走向边门。
　　“爵爷？”
　　一个轻柔的维吉尼亚口音压过耳内的嗡嗡之声。
　　他蓦地转身。“干么！”
　　她跳向后，恐惧地睁大眼睛。
　　他瞪着她。
　　她犹豫地说：“我可以留在这里一会儿吗？”她一手指着墙上的书。“明天的课……我想准备一下。”
　　“你要准备什么都随你！”他知道自己不讲理，但在这一刻，他控制不了自己的愤怒。
　　她的唇再度紧抿，挺直着背脊走向梯子，拿起灯。他听到隔壁房间里有婴孩的哭声。
　　愤怒重新窜身而过，但他挥掉怒皱的眉，轻轻地打开书房的门。
　　景象比他的想像更糟。
　　男人垮着双肩，眉头深蹙，在孩子们旁边踱步。三个年龄依次而下的男孩，穿着绉兮兮但剪裁很好的衣服，他们的头发蓬乱，不安地围着”个女孩闹着。
　　蓝棋看到她，心疼不已。她看起来仅约七岁，紧抱着哭闹的婴孩，低声地哄着。孩子的母亲呢？
　　蓝棋把门关上。
　　五对眼睛盯着他。男孩们顿着脚，搓着手臂砝寒。男人走上前。他的头发短而整齐，是东罗斯地区流行的样式。虽然他的个子比蓝棋较矮，但身体却很健壮，而且有张老实的脸。
　　这男人弯身鞠躬。“爵爷，我是孟费根，尼格村的桶匠。我原想等到早上，但府上的总管说您会想立刻知道治安官对我们所做的事。”他摇摇头，眼中满是哀愁。
　　蓝棋强迫自己微笑，任何承认只会加重眼前这人的伤痛。“现在别管那个姓施的混帐。我很高兴你来了，费根。这些可爱的孩子是谁？”
　　男人紧张地吸口气，以多茧的手摸着领边。“是我的儿女，爵爷。”他转向他们。“站好来，向公爵行礼。”男孩们鞠躬，女孩想屈膝行礼，但差点绊倒，较大的男孩扶住她。她害怕地瞥她父亲一眼，小婴儿仍在哭。
　　“都是很乖的孩子，”男人喃喃地说。“尤其是……”
　　“夫人呢？”蓝棋关心地问。
　　费根的嘴角微弱地牵动。“在篷车里，先生，现在在马厩。她自产后就很虚弱，而且旅途对她也很辛苦。她正在休息，我的大女儿陪着地。”
　　蓝棋感到如释重负。“她何时生的小家伙？”
　　他骄傲地挺起胸。“四个月前，爵爷。小男孩出来就哇哇地哭。”他喜爱地看一眼小孩。“他哭个不停，我们真怕他没法完成这趟旅程。”
　　蓝棋微笑地拍拍男人的肩。“谢谢天！一个男孩。这是值得庆祝的一天。你是个幸运的人，费根。我自己有四个女儿。”
　　孟费根深爱地看着他的家人。“是的，爵爷。我只希望我能继续喂养他们，我想在这里重新开始。”
　　“你会的，给自己倒杯酒。”他指着酒柜。“我马上回来”
　　小婴孩需要照顾，可怜的女孩需要休息。蓝棋想到茱莉。他没有停下来思忖他的决定，只是走向图书室。看到这位殖民地的女教师，他抑住想大笑的冲动。
　　她背对他而站，双手插在腰上，眸子浏览著书架，仿佛它们是头待宰的野猪。这姿势强调出她的纤腰和柔美的臀。她就像个正在生气的孩子，躁着脚，口吐雅妮最爱骂人的话。
　　他关上身后的门。“你若踩在那堆脏话上，你会弄脏你的拖鞋。”
　　她猛地转过头，头上盘着的辫子被摇落下来。“爵爷？”她把头发推回去，但它又落下。“我只是在想……噢，没什么重要的事。”
　　对她的不安，他咧嘴一笑，说：“既然你在想不重要的事，我需要你的帮忙，隔壁房间里有个婴儿和一个女孩需要帮忙，我想要你带他们去厨房。把小婴孩交给葛丝，女孩交给厨子。”