他把宝贝置于小锦盒中，揣在怀里。冬儿若有所思，苦无良计。
　　诏书已经颁就：
　　“朕，今令齐人方士徐福，率五百童男女，于七月初七日午时，东渡求仙。楼船五十，停于河边。全数须于初六晚齐集上船候命，待得黄道吉田吉时，作法启航入海，不得有误。奉天承运，始皇帝即位第二十八年夏，于咸阳宫。”
　　整日地奔波，一切才被安顿。
　　徐福与五百童男女，携备五谷粮种，人车列成一望无际的队伍，如长龙幡缠半山，风吹白衣，飘飘乱举。童女们都戴着一顶细草织成的帽儿，垂下一重轻纱，掩映着音容。每人一个香囊，散着去国的余韵。
　　楼船五十，由数千民夫拉牵至浅滩，它们高耸着，巨大的身躯，异兽一般吞噬着远渡蓬莱、方丈、流洲三座仙山的懵懂的雏儿。
　　孩子们都有点好奇，有点兴奋，也有点茫然。但都乖乖地服从皇帝的命令，谁都没想过前景。
　　各在自己的方寸之地安寝，一个挨一个，等待次日启航。人人都一样。
　　但，冬儿已不一样了。
　　隔了重重险阻，又届生离死别，凭着楼船的雕栏，远望河边。
　　驻扎在河边的蒙天放，镇夜护船。部属都敬佩他的尽忠职守。
　　他们怎会想到，始皇帝宠信有加、委以重任的郎中令，是世上最不忠的叛臣？他并没有把自己的分内做好。
　　思潮起伏。
　　明日一至，二人将是天涯海角，相会无期。还没有走，已经思念。只是一想到自己的身分，又摇摇头，用力把她的影子抖去，摔在水中，任由东流而逝。
　　仗剑挺坐，脸上不肯再有表情。只余一股忠勇。就让一切过去吧。
　　冬儿在楼船上，看不见他，但觉每一个影绰的黑点，都是他。
　　真的要走么？
　　夜色四合了，河水深不可测。她一步一步地。偷偷走到栏旁，像踩在每一个人的睡梦上，一下不小心，都碎裂了。
　　她脱了丝履，珍重地系在腰间。夜更浓了，无人发觉，她把心一横，企图跳进水里去。
　　正准备逃走，慕地有一只手把她抓住。掩着她的嘴，强拖进楼船中。
　　挣扎间，一只丝履丢了。
　　它没沉，只随水漂至河边。
　　蒙天放摹见，四看一片死寂，那丝履，凄婉如一声呜咽。他也珍重地纳入怀里收好。
　　徐福把冬儿拖至睡榻旁，晓以大义：
　　“怕死么？”
　　冬儿摇头，泪盈于睫。
　　但她无法把这秘密告诉任何人呀。童男女五百，是奉了君命东渡的，自己一逃，数目不对，犯了欺君之罪。——且自己已不是童女了。冬儿警觉地、用手遮掩臂上“守宫砂”的位置。她的收获就是失去。
　　徐福把一切都看在眼内。他一早就洞悉人间有这样的一些债项了，只语重心长：“我什么都不管，只要放掉东洋，逃离魔掌，觅地安居，繁衍一支后裔，才是偷生上策。
　　见她不语，又劝道：
　　“冬儿，不要自私，要为大局着想。”
　　大局？
　　她一夜之间成长了，成为大人以来，始发觉是这样的凄怆。为大局着想，她就得放手，然后与一群没有血缘的人，到陌生土地，落地生根？她明白了。
　　但她要一个“大局”干吗？
　　一个小女孩吧，任他苦口婆心，她困扰得如何听得过去？
　　只好佯睡。也许真睡了，就能把昨天睡死。
　　徐福见她安然睡好，便欣然离去。
　　也太难为有情儿女。
　　冬儿在步声远去之后，微微张目，打开一条缝，他走了。她手中捏紧一个小锦盒。
　　七月，渭河的水凄清恒丰满，谁知这河水由多少支流汇聚？谁知一直东航，前面有多急险？冬儿远远望向岸边的营火，她只知有个人在那儿守候。
　　如果一直呆下去，天亮了，楼船随大水而去，失去夹岸的约束，不知多么的飘摇。人也一样，回头需要莫大的勇气，只有爱情可以推动她。
　　她被推动跳下水中。
　　“扑通”一声，静夜中分外惊心。
　　蒙天放见到一个纤弱的黑影子，挣扎扑近浅滩，水没胫，然后她整个地浮现出来。在闪动的火光中，他认出来了。
　　奋不顾身，马．上相迎。
　　牵扯上岸。
　　侍卫一见，以为是跳水的贪生怕死者，不愿随团去国，—一都在吆喝：“什么事？”“有人逃跑了！”“郎中令逮住他了！”
　　岸上人声鼎沸，一片混乱。
　　楼船上的人，都被吵醒了。徐福一看，事已至此，惟有孤注一掷。
　　当下，他擅作主张，大声下令：
　　“楼船启航！
　　楼船东窗事发，急急驶向东方。
　　一去不回，在彼邦繁衍。这是他们的意愿。
　　火把燃亮，水面一片通红。大家目送着逃遁的五百人。
　　冬儿一身水淋淋，衣湿体寒，薄纱利贴着肌肤，像是刚脱胎的新生。
　　她飞奔至蒙天放身畔，紧握他的手，苦寒而抖颤。
　　走？
　　不走？
　　蒙天放回头一望自己的部属，驻扎在河边。他们一直敬佩他。
　　只迟疑了一下，敏感、脆弱的少女的心便仿佛受伤了。
　　她咬牙，不理他，自行奔逃。
　　侍卫马上便追上了，用绳子把她捆起来，带到蒙天放跟前。