他不想看到她这样的笑容！
　　“她跟你问一样的问题。”偏低的悦耳声音，宛如划过宁静湖面的午夜天鹅，滑入他的耳朵，雪亮的大眼睛继续凝望着远方，还是没有看他。秋夜晚风撩乱长发，卷曲的弧度攀住白瓷般的脸，遮断他的视线。
　　他不说话，等着她接下来想说什么。
　　“我爷爷年轻的时候就是湘菜的大厨，后来娶了我奶奶，才没有继续做下去。”她安静地说：“我从小看着爷爷作菜，也学了不少东西。所以，那个时候，我才会选择了这一行。”
　　这些，他都知道，但是他不懂，为什么经过这么久，她突然愿意告诉他？一时心血来潮？无论如何，他可不会质疑自己的运气。“我问的，不是这个。”
　　“可是我能给的，就只有这个答案。我已经作了决定，就没有可能后悔。”
　　“你一直想当医生。”
　　“是。”她没有否认，“我一直把医学院当成第一志愿，可是，那是有原因的。”
　　他冷哼，涩涩地开口：“当然，因为台大医学系是分数最高的科系。”
　　她看他一眼，嗤地一声笑。“是啊，那也是原因。”
　　真正的原因，是因为吕爷爷的病。从他们家和吕家成为邻居开始，他就知道她爷爷因为肾脏的问题，必须定期到医院报到；而在他高三那年，终于因为尿毒症引发全身性的器官衰竭而过世。
　　他记忆中的吕家爷爷，是一个有奇异幽默感的长辈，即使长年因为洗肾和各种并发症的病痛，每次看到他，都还是不忘讲两句不太好笑的笑话。母老虎的名字，就是他取的；而从母老虎对那个男孩子气到极点的恶搞名字重视的程度，他们祖孙之间的感情深厚，完全可以想像。
　　也所以，他总以为母老虎会像一直以来那样，过关斩将，顺利地完成七年的医学院课业，成为台北市最高明、最优秀、最恶劣……也最美丽的肾脏科医生。
　　但是，她没有。放弃了济世救人的志愿，她摇身一变，成为湘菜名厨。仍旧是那个天下无双的吕奉先，自负而卓绝。只要尝过“天下御苑”的美味佳肴，大概所有的人都会相信，这位鲜少在大众前露面的主厨，绝对是生下来注定作这行的天才。
　　作为一个厨师，就像她做的每一件事，一样的出类拔萃，只不过……
　　“做这一行，不适合你。”他突然开口。
　　她的脸色一变，像是被刺到什么，原本挂在嘴角的微笑瞬间消失。“你在胡说什么！”
　　“不是吗？你应该做的，根本不是这件事。”
　　她终于转回过头，像冰一样的眼神定在他的脸上。他看着她，感觉到心底一随酸。
　　……为什么他得到的，永远只是这样的眼神？
　　许久，她才冷笑一声。“我应该做的？田野，你以为我应该做什么？”
　　她不明白吗？他就是无法想像她把一辈子都浪费在那个小小的厨房里，让所有的才华和美貌在那种看不见的舞台里慢慢消耗掉。她应该得到更好的，应该站到人前，成为众所瞩目的闪耀明星！
　　但是看着那张顽固而美丽的面容，他很清楚，她会对他这样的想法怎样的嗤之以鼻。
　　“……我不知道。”他放弃。“我更不知道你为什么要这样坚持。连我都可以看得出来，现在的你一点也不快乐。”
　　她楞住，一时间竟答不出话来。
　　认识这么多年，这是少数他看到这个向来伶牙俐齿的母老虎无言以对的场合。
　　然而，他却感觉不到丝毫的成就感。
　　他说对了，她不快乐；可是，说中了又如何？他不想看到她不快乐。
　　“不要说得一副你好像了解了什么的样子，”终于，她开了口，乾净沉稳的嗓音变得更沉，也更冷：“我快不快乐，不是你可以决定的。”
　　说完，她转身离开了天台。他只能看着她的背影，咬着牙，双手紧握成拳。
　　天台的风刮起，寒透他的心。
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　　“这锅汤不行。”她皱起眉头，“不够清，而且味道也散了。”
　　尤幼婷咬着下唇，“对不起……凤姐。”
　　“幼婷，我再说一次：吊汤要有耐心。手不能停，方向要保持一致，慢慢来，这样味道才会均匀，颜色才会漂亮。”她不看女孩脸上愧疚的表情，“别心急，别紧张，东西做出来好吃最重要，赶时问只会浪费更多时间。”
　　“……我知道了。”
　　“今天到此为止。明天我们再来。”她目光一斜，看见吴建超在旁边东摸西摸，摆明一副听壁脚的模样。“阿超，你在干什么？”
　　“呃……”吴建超摸摸头，陪笑，“也没什么啦……凤姐，我只是听听看你在跟幼婷说什么而已……”
　　看着一脸心虚的男孩，她心中闪过一片阴影。她知道他在想什么。“我不会藏私的，阿超，这一点，在我进‘天下御苑’的时候，不是早就跟你们保证过了吗？幼婷听的这些，你以前早就听过不知道几次了。”
　　吴建超只是乾笑，答不出话来。
　　“你不信我？”她冷声问。
　　吴建超急忙摇头。“不、不！凤姐，我信！我当然信……只不过……”
　　只不过他心里始终有疙瘩在。
　　这也难怪，她也当过学徒，知道那种滋味。手艺高超的大厨，平时吆喝辛苦的手下们作牛作马，却永远不肯把自己珍藏的厨艺秘诀传授给这些劳苦功高的助手。