“浅荷斗胆建议起用东家。”
　　东家，指的正是东菊篱的娘家，表示她建议让东廷蔚去运粮。
　　几个伯叔你看我、我看你，纷纷闭紧嘴巴。
　　东菊篱一直对浅荷很好，言谈举止间也对她多是赞声，从没表现出不满，但是东菊篱此刻的反应非常微妙，浅荷又正好插进来如此建议，他们也不确定该不该帮腔说话了。
　　深沉的目光在东菊篱身上停留片刻，万俟懿转向浅荷时，又露出温雅的笑容，“此话怎讲？”
　　浅荷先朝他们两人福身，然后看着东菊篱，“东掌柜为人认真负责，在菊姊嫁进万俟家以前，又是万俟家与战氏往来的重要桥梁，派东掌柜去，绝对会让战氏安心，也比较好谈拢军粮的数目，省得他们将来狮子大开口，使我万俟家亏本。”
　　原本不知道该不该说话的叔伯听闻，点点头，出声表示赞成。
　　“小菊，你说呢？”万俟懿却把做主的权利交给东菊篱。
　　她还能说什么？
　　浅荷的话句句切中为商的利益要害，她根本无法为自己年迈的父亲抵挡这次的危险工作。
　　娇贵的人儿抬起眼眸，看向他，瞬间显得毫无防备，脆弱又教人心疼。
　　万俟懿失了笑，心口揪紧，几乎想把她拥进怀中呵护、疼惜，然而现在是在家族几位长辈的面前，即使他放纵她做些亲密的举动，仍然有底限，就像拥抱和安慰这类的行为，他不喜欢在众人面前表现，也怕让人说他偏颇东菊篱。
　　是以他压抑下忧心，正要再度询问，没想到东菊篱先开口了。
　　“浅荷妹子的建议非常周到，小菊可以立刻回去告诉父亲。”
　　不消片刻，她笑靥如花。
　　万俟懿揣测不出她表情转变的原因，随即又想到或许是该让她回娘家去走走，散散心，以免被这些商场上的尔虞我诈逼得神经紧绷。
　　“那么就交给你了。”
　　“是。”东菊篱起身，朝他敛礼，接着头也不回的走出去。
　　这一刻，她只知道，如果再不努力，就会被别人伺机取代。
　　
　　那是多事的一年。
　　初春，万俟懿顺利接回在皇城做为质子的兄长万俟非，并躲过鸾皇的讯问。
　　春末，何靓为万俟家诞下长孙。
　　初夏，佣兵队头子江雷带回妖灵大军可能埋藏的地点，以及战氏与长孙氏必战的消息。
　　夏末，战氏与长孙氏为确保万俟家不泄漏、争夺他们的妖灵大军秘密，派说客前来。
　　仲秋，东廷蔚依照万俟懿的指示，运粮入战氏根据地——扶风，结果粮草于半途被长孙氏所截，铩羽而归。
　　同一时间，炎阳帮在少阴的几桩“生意”，因为东菊篱的误判而牺牲不少兄弟的性命和财物损失，于是万俟懿让浅荷赶回娘家少阴，去处理，减少亏耗。
　　那是诸多改变的一年……而那一年还在上演。
　　议事厅里，聚集了万俟家重要的人物和七街八十铺的掌柜老板。
　　“最近家里头乌烟瘴气的。”
　　“生意一出岔子，所有的人都心烦。”
　　“战氏不断在催，东掌柜的失败造成我万俟家莫大的损失。”
　　“懿难道没有什么好主意？”
　　听着叔叔伯伯们你一言、我一语的谈论，坐在主位上的万俟懿被点名了之后，还懒洋洋的，没啥反应。
　　他是一方诸候，又是万俟家的主事者，当然不会将情绪形于色。
　　“小菊，岳丈受的伤还好吗？复原的情况如何了？”万俟懿漫不经心的问道。
　　站在主位矮阶下的东菊篱徐缓的转身，但是视线垂下，不愿去看浅荷取代自己坐在他身侧的景象，必恭必敬的回答，“家父复原的情况非常良好，多谢主公关心。”
　　“夫君该找个时间去探望东掌柜才是。”浅荷识大体的提醒。
　　“你说得是。”万俟懿颔首。
　　螓首垂得更低，东菊篱努力不去想，他是不是同对待自己那样抚摸浅荷的背部？是不是已经把只会给她的眼神讯号也给了另外一个女人？
　　一个致命的错误，她把自己从那个位置上摔了下来，怨不得别人，相反的，她还得感谢浅荷，因为有她的大力帮助，错误才不至于延续下去。
　　如果浅荷是个讨人厌的女子还好，偏偏她完美得挑不出毛病，对自己也非常尊敬，从不耍手段，光明正大又磊落，反而突显了她用尽心计的丑陋。
　　她越算越赢不了她，越算输得越多。
　　“那么战氏的粮草一事又该如何解决？”大伯务实的提出问题，“这真是一笔烂帐，雷探得的妖灵大军埋藏地点，竟然早一步被人揭发了，而且里头还什么都没有，更重要的是，战氏以此威胁我们，如果不送粮，就要到主上的面前告发我们同样有叛心，所以才寻找妖灵大军。如今两边都没赚头，亏啊！”
　　“就告诉他们资金方面出了点差池，请他们再通融些吧！”二伯说。
　　“拖是可以，但一拖再拖，恐怕……况且负责供应兵器的陈家已经出货了。”三伯找到了新的暖玉，继续把玩，却面色凝重。
　　“狗娘养的，陈家老爱与我们作对！”五叔啐了一口。
　　“那么，就甭念旧情了。”万俟懿徐缓的开口，一下子便掌握了议事厅内的气氛，举高手中的密函，“相信各位老板都了解目前的情况，眼前有战氏要胁无限制供粮，后有长孙氏胁逼咱们对付战氏。选择有两个，一是窝里反，就能与长孙氏成盟友，二是念旧情，继续投资战氏，而长孙氏便要公布以往万俟家杀过的人、做过的好事，逼咱们上绝路。”