很显然的，虽然同住在乔府内，但蕴菲并不是来作客的“小姐”，而是来帮忙的“方姑娘”，这之间相隔的一条巨大鸿沟，是永远永远也无法跨越。
　　这一天，乔府内的小姐们相约了要去后花园的人工湖上泛舟，蕴菲指挥着佣妇为这些娇贵的客人做好安排，之后就马上被几名丫鬟请到议事厅裹，因为“夫人等着方姑娘商量重要的事”。
　　可是在议事厅内等着她的人，并不是乔夫人，而是乔夫人身边一位管事的大丫头若苹，她一见蕴菲就不满的说：“方姑娘，我等你好久了。”
　　“啊！对不起，王家小姐闹着要到映月湖泛舟，我得先帮她们安排。”蕴菲坐下来略做休息，“找我有什么事吗？”
　　“有好几件事呢！夫人叫我带着这个衣包给你，裹头是一套丝缎衣裙和几件钗环首饰，这是寿宴当天你陪着小姐们在琅环水合听戏时穿的，夫人特别交代，当天不要你穿着棉布衣裙，太寒酸了，不好看。”
　　“这——”蕴菲想反驳，话到一半却哽在喉中。算了，若苹只是个丫头，向她抗议也是白抗议。
　　若苹继续说：“还有一件事，夫人想送这几位小姐们小礼物，不必太重，也不可过轻，又要让这些小姐们喜欢，所以找你拿个主意，看是送什么好？”
　　“嗯……”蕴菲想了一下，立刻有了主意，“送香扇坠子好了，不过得用金银蜾锭做成别致可爱的花样，例如海棠花式、梅花式、如意式，每个不要太大，小巧可爱为宜，既省事又讨喜。”
　　“好、好。我马上叫人去订做。”若苹拍手笑道：“怪不得郑嬷嬷说方姑娘是女诸葛，什么事都难不倒你呢！我们烦了几天的事，姑娘说句话就解决了。”
　　“姊姊太夸奖了。”
　　“对了，最后一件事，也是最重要的事，今天下午从京里来一位贵客，是兵部侍郎的夫人，带着他们的千金杨梦瑜小姐，她们要住在水绘园，请方姑娘带着丫鬟们先去布置一下，夫人交代了，杨小姐的住房摆设一定要格外精致。”
　　“喔，知道了。”
　　若苹交代完事，吩咐丫鬟们先去办事，自己却留下来，悄悄的对蕴菲说：“方姑娘，我私下泄个消息给你，这是机密哦！”
　　“什么机密？”对于说人长、道人短的事，蕴菲一向不感兴趣。
　　“今天下午要来的那位杨小姐，可不是普通的客人，你一定得多用心思招待她，要是讨得她的欢心，将来可不得了呢！”
　　“扬小姐是兵部侍郎的千金，和我一点关系也没有，我讨好她做什么？”
　　“话可不是这么说唷！”若苹神秘的一笑，压低声音说：“昨天夜里我听见夫人和老爷商量着，说要趁着这次机会相一相这位杨小姐，想娶她回来做少夫人呢！”
　　“什么？”蕴菲的胸口似乎被重重的一击。
　　“夫人前年进京省亲时，就见过这位杨家的千金，说容貌、性情都是一流的人才，当时就想下订，但是杨夫人也想先看看少爷的人品，就没说定亲事，这回杨夫人来就是为了相亲，以少爷的人品，杨夫人一定会中意，或许少爷的生日当天就会公布亲事。”
　　天旋地转间，蕴菲的心和梦想无声无息的碎裂成千万片。
　　若苹却没有查察蕴菲内心的波涛汹涌，继续兴高采烈的说：“所以啦！现在你知道，好好巴结杨家小姐，可是有莫大的好处哦！”
　　蕴菲忍着内心的酸楚和嫉妒，装出毫不在乎的口吻说：“我又不是乔府的什么人，就算杨小姐真的嫁给……楚南师哥，也和我不相干，我巴结杨小姐做什么？”
　　“咦？方姑娘何必说这种口是心非的话呢！”若苹似笑非笑的打量着蕴菲，慢吞吞的说：“少爷是不可能只娶一位妻子，杨家千金当然是明媒正娶的嫡室，可是少爷还会娶侧室，所以若是杨小姐喜欢的人，就比较有可能当上侧室呀！”
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　　乔府未来的少奶奶，乔楚南的未来妻子，是全苏州城的女孩梦寐以求的幻想，而现在真的出现了一举摘下这两项头街的少女，她该是天仙化身的美女吧？乔家的丫鬟、老婆子、佣人和管家，莫不对这位即将到来的杨家千金议论纷纷，人人都巴望早日一睹这位佳丽的花容月貌。
　　就在众人的好奇和期盼下，杨家的梦瑜小姐终于莅临了。
　　“快看呐！”“杨小姐来了！”“那就是我们未来的少奶奶呢！”杨家母女被迎进小花厅时，一大群乔家的侍女们早就躲在小花厅的屏风之后，争着想一睹杨家千金究竟生得如何标致动人。
　　梦瑜也明白，她到乔府来最大的作用就是被人看，因此尽管一路上舟车劳顿，但她始终不忘膏沐修饰，随时随地都把自己打扮得漂漂亮亮，身为仕宦家族的千金小姐和出名的美女，梦瑜很清楚，从屏风后传来的窃窃私语，是对她的评头论足，她充满信心的对着屏风微微一笑，自认经得起最严格的评论。
　　“原来造就是楚南未来妻子的第一人选。”蕴菲无法否认自己内心的落寞和凄然，“她真是美！的确和楚南十分相配。”
　　梦瑜确实是秀美绝伦、世间少有的美人，加上精心的妆点和华丽的服饰，以及自小训练的大家闺秀风范，无不令她一举手一投足都散发出“美”的讯息。
　　面对这样子一位优雅艳丽的世家千金，蕴菲禁不住自惭形秽，实在没有什么资格去争取楚南的垂青，和梦瑜相比，她简直没有任何条件可言，如果她是楚南的话，大概也会选择这位丰姿韵绝的希世美女吧？