“怎么啦？你为什么哭？”
　　“爹，你不用说了，女儿并不打算出嫁。”
　　方学礼自然清楚，女儿心裹忘不了乔楚南，不禁叹口气说：“阿菲，乔家犯了那样的重罪，不说楚南现在生死未卜，就算活着，人家都主动退了婚，你痴守着不嫁，名不正言不顺，又算什么呢？”
　　蕴菲拭去泪水，幽幽的说：“爹，女儿自己命苦，早就认了命。楚南退亲是为了维护我们家，并不是背盟弃誓，我怎么忍心负情别嫁呢？这一生一世我只守着他一人。”
　　“阿菲，你的想法实在错了。”方学礼苦口婆心的劝着女儿，“你若终生不嫁，谁来照顾你？爹老了，有一天也会离开你，爹死后要怎么对你娘交代呢？”
　　“爹，我早盘算好了，女儿有一双手，还有娘生前教我的本事，靠着一张绣花棚子，奉养爹到百年，那时小弟也成年可以自立了。”蕴菲坚决的说到，“白衣庵当家师太答应我，到时候替我祝发，任我长伴青灯古佛。今生已矣，女儿只求修得来世之缘。”
　　这番话说得十分决绝，方学礼心中又是反对，又是凄楚，但他不认为蕴菲的心意是不可改变的，于是换了一套软中带硬、温婉中夹着硬逼的说辞，打定非说服她不可的主意。
　　“你这是什么胡涂心思！”他慈爱的责备女儿，“男子生而有室，女子生而有家，是圣贤订下的道理，个个都像你，黄卷青灯了此残生，还成什么世界？爹知道你的一片痴心，全为了楚南，但是祸起不测，说不上什么负情别嫁，你得多为自己后半生着想呀！爹要是没看见你有个好归宿，就是死也不能安心瞑目。”说到后来，已是老泪纵横。
　　蕴菲忍不住啜泣起来，“爹！您就别再逼女儿了吧！”
　　哭泣声惊动了一家人，蕴谦不知发生什么事，呆住了。春雨却是心知肚明，安抚蕴谦让他回房睡觉，又绞了两条手巾分别给学礼和蕴菲女父擦眼泪，静静等两人的情绪都平静下来。
　　“小姐，老爷说的很有道理。”春雨也帮着劝，“夫人临终的时候，最不放心的人就是小姐了。”
　　提起亡母，蕴菲不免伤心，但她仍垂着头，默然不语，神色却很坚决，丝毫不为所动。
　　“要是小姐出了家，夫人在九泉下不安，老爷也觉得歉疚，小姐又何忍让父母忧烦呢？”春雨说，“何况戴家表少爷，人品、才学都不比乔少爷差，不致辱没了小姐呀！”
　　“是啊，你表伯亲自上门求亲，给了咱们家多大的面子，为来为去，都是因为看重你。”方学礼接着说，“将来嫁了过去，你表伯和表哥都会好好待你。”
　　可是任凭父亲和春雨说破了嘴，蕴菲都不肯改变初衷，逼得急了，她甚至拿出剪刀立刻就要剪下长发明志，聿亏春雨眼捷手快抢下剪刀，才没有真的让蕴菲剪下长发。
　　最后，方学礼只有无奈的说：“好吧！我不再逼你了，这件婚事就此作罢。只不过，我对你表伯那边，就难交代了。”
　　拖来拖去，整整一个月，方学礼见女儿心意难回，只好厚着脸皮亲自到戴府请罪和辞婚，行前他已经准备好要挨戴研生一顿怨责。
　　谁知道戴研生听了他的回答之后，不但没有怪罪的意思，反而露出敬佩的神色说：“真是贞烈的奇女子！表侄女的志向可感，可敬可佩，我绝不敢勉强她，只可惜我戴氏一门无福，不能得此佳妇。”
　　“惭愧，惭愧。”方学礼倒是觉得对不起表哥，“是我家阿菲弱质蒲柳，无法侍奉高门。博宇表侄品貌俊雅，乃人中之龙，将来必有名门闺秀相匹配。”
　　“唉！说到他的婚事，高不成、低不就，还真是我的一桩心病，不提了。”戴研生说，“倒是蕴菲侄女之事，出家自然是要阻止，但你千万别太逼她。”
　　“表哥，多谢你的体谅。”方学礼愁容满面的说，“对阿菲，我现在是一点办法也没有。”
　　“嗯。我来想想……”戴研生很认真的想了想，“此刻最重要的是让蕴菲安心，不要逼她嫁人。如今她的心事，自然是你这位爹爹的晚年，和期盼弟弟能早日成人自立，这些都有我，蕴谦侄儿习医之事，我和刘大夫说好了，过了年就到刘家正式拜师，上回我给了你三千两银子的折子，也够一家人日常过日子，你就叫蕴菲先安心过日子。至于出家之事，以后不要再提了。”
　　“表哥，你的恩德太大，我……我都不知道该怎么说了。”
　　“那就什么都别说了，至亲嘛！还用得着说什么吗？”
　　第七章
　　千想万想，再也想不到方家竟会拒婚，博宇深受打击。他素来在情场上无往不利，只有他拒绝别人，从没让人拒绝过，这一回头一次求亲，却碰了个大钉子，让心高气傲的他感觉受了莫大的屈辱。
　　博宇气坏了，不停的想着：哼！我哪一点不如那个乔楚南？乔楚南到底有什么好？竟让蕴菲对他这么迷恋，要一生守着那个早就不做数的婚约不嫁？简直是莫名其妙嘛！
　　更令他难堪的是，一天到晚有人对他恭喜。那是由于他自觉对这桩婚事十拿九稳，想到即将可以迎娶美娇娘，晨昏厮守，过着神仙美眷般的逍遥日子，再也抑制不住兴奋之情，在和朋友及同事应酬时透露了即将成婚的消息。
　　情场圣手戴博宇要成亲了！这立刻在杭州城裹城外引起一阵骚动，眼高于顶的博宇，早向朋友们宣称过“非绝色不娶”的誓言，因此这位新娘子的容貌就成为贵公子之间津津乐道的话题。
　　杭州驻防将军、也是博宇最要好朋友之一的纳兰翔，听见消息后，还为博宇举办一场盛大的庆祝宴，“好不容易等到你成亲了，以后我们再到梨园青楼裹去玩乐，就不会老是看你春风得意，我们却净吃鳌了。”