「自从她上回感染风寒后，身子一直欠佳，我怕是有失调养，所以才想炖点补汤送去。」
　　原来是为了孝敬母妃。
　　「你这个媳妇可比我这个儿子孝顺多了。」他感叹。
　　「那当然啦，我可是天天向她老人家请安呢，哪像你？」她横睨他。「十天半个月也难得去探望她一回，整天只晓得跟一群权贵子弟厮混！」
　　「你不喜欢吗？你不喜欢的话，以后这些应酬，我尽量推辞便是了。」他说得干脆。
　　反倒是她急着摇头。「不用，我不是这意思，只是希望你有空就去看看母妃，你爱跟朋友郊游，就尽管去吧！我知道你心向着我就好。」
　　「不向着你，还能向着谁啊？」他逗问。
　　「谁知道？」她抿嘴轻哼。「那些歌姬舞妓个个貌美如花，风情才艺不知胜我几分。」
　　「呵，吃醋啦？我说我亲爱的王妃才真正是容貌才情兼备的美娇娘，琴棋书画样样通，连打马球都是英姿飒爽，骑术更胜男子……」
　　「还说呢！从三年前那次意外后，直到如今你都还不许人家上场打球。」
　　「当然不成，要是马儿又狂性发作，摔伤了我柔弱的娘子怎办？我可舍不得你受一点点伤。」
　　「谁柔弱了？不是才说我英姿飒爽吗？」
　　「在我心里，你就是最纤细最脆弱的，谁都碰不得。」两人甜蜜地斗嘴，开阳心念忽动，大手滑落她纤腰，解开衣带。
　　她察觉异样，连忙拍去他的手，他却如同一尾滑溜的鱼，又摸回来，而且更索性探入她松敞的衣襟内，擒握一团娇软玉ru，她羞得身子发热。
　　「你……很坏耶，光天化日的，还没入夜呢，你在做什么啊？」
　　「想要你。」他对着她耳内吹气。
　　她顿时一阵酥软。「不可以啦……」
　　「就要。」他执拗，像个孩子坚持要自己的玩具。
　　「不行，我还得去看看炖汤……」她徒劳地想挣脱他，偏偏心软了，气势也软了。
　　「玲珑会帮你顾着。」他顿了顿，忽地扬嗓。「玲珑听见了吧？我跟你王妃娘娘有要事待办，那补汤就交给你了。」
　　待在外间的玲珑早就察觉内室情形有些不对劲，听见王子殿下的吩咐，心知肚明，忍笑回应。「是，小的知道了。」
　　她很知趣地告退，留下一对欲火焚身的夫妻。
　　
　　数日后，开阳前往乐妃寝殿，向母妃请安。
　　乐妃正倚在软榻上歇息，见他来了，忙坐起身，又是高兴，又是埋怨。「咱们母子多久没见了？你啊，总算想起自己还有我这个母亲了！」
　　「孩儿不孝。」开阳恭谨地应道，语气虽是有礼，却也显得疏离。「孩儿听说母妃近日身子欠安，特来瞧瞧，也带了些人参之类的补品，都交给下人了，让他们天天熬给您喝。」
　　「算你还有心。」乐妃接过贴身侍女端来的茶盏。「这是采荷日前送来的茶叶，听说是王后娘娘下赐给她的，你也喝点吧。」
　　「是。」开阳也接过茶杯，饮了口。
　　「对了，采荷呢？怎么没跟你一块儿来？」
　　「她原先也要来的，临走前王后娘娘忽然召见她，她让孩儿跟母妃说声对不住，明天再来探您。」
　　「得了，她几乎日日都来，我很清楚她的孝心。」乐妃说着，感叹地顿了顿，望向儿子。「说起来你还真是娶了个好女孩，又是相国府的千金，又得王后娘娘的宠，性子温文和顺，人品才貌都是一等一的，你啊，可得好好对待人家，别让她受一点委屈。」
　　「是，孩儿知晓。」开阳应道。
　　气氛忽地静寂，母子俩相对无言，都是默默喝茶，一旁服侍的宫女见谈话戛然而止，不免有几分尴尬，面面相觑。
　　乐妃看出她们手足无措，挥挥手要她们退下，宫女们这才如蒙大赦地离开，留他们母子俩独处。
　　照理说，没了旁人的干扰，许久不见的母子该是能自在地说些体己话了，但气氛仍不见热络，依然沉寂。
　　还是乐妃熬不住，率先扬嗓。「据说真雅公主率兵出征后，不幸遭难，如今下落不明，怕是生还无望了。」
　　开阳默然不语。
　　乐妃窥望他，试着从儿子冷凝的表情中看出一丝端倪。「我问过采荷，王后娘娘是否会趁此机会要求陛下召开圆桌会议？她说目前情况未明，她不便妄加揣测。」
　　开阳闻言，很明白母妃想试探些什么，微微不耐地拧了拧眉。「这不是母妃您该管的事，父王要不要召开圆桌会议，与您何干？」
　　「怎么会与我不相干？」乐妃反驳。「这可是关乎你能不能成为太子啊！」
　　「孩儿便能成为希林太子，母妃您又意欲如何？」这话，噙着些微挑衅。「您该不会以为，待我登基后，您便能坐稳太后之位？」
　　「我哪有资格？」乐妃听了，花容失色，急忙摇手。「太后之位肯定是希蕊王后的，哪轮得到我来坐？只是……」
　　「只是如何？」
　　「这日子总该好过些了吧，毕竟我的亲儿是王啊……」
　　开阳凛然，母亲的感叹听入他耳里，不知怎地总觉得带刺，如细尖的针刮着他耳膜。他扬眸，眼神清冽。「母妃觉得现下的日子不好过吗？」
　　「啊？」
　　「这座雕栏玉砌的寝殿，还有这些服侍您的宫女、护卫，除了王后娘娘，母妃是这宫里最受礼遇的嫔妃了，锦衣玉食、吃穿不愁，这般日子还不好过？」