「我不是这意思，儿啊，你误会了，我其实只是想这日子过得安稳些，不用每天担心怕事，想着又有什么大祸即将临头……」说着，乐妃禁不住打了个寒颤。回想自己自从入宫以来，镇日便是与后宫众嫔妃争宠，即便想安份守己地过活，也逃不了斗争的漩涡，多年前，便是希蕊拉拢她，一起斗下德宣的生母。
　　思及此，她心口悸痛，望向自己唯一的独子，深深叹息。「我知道，为了德宣跟德宣她母亲的事，你暗地里一直怨我，我也不想那样做的。德宣她母亲确实对我很好，但我也没办法啊，当年宫中风声鹤唳，我若不选边站，自己恐怕不能幸免于难，也不能保住年幼的你……我真的很怕，开阳，你懂吗？就像那夜你为了躲过希蕊王后的报复，交出德宣谋反的证据，母妃我……也一样不得已啊！」
　　是啊，不得已，一切都是不得已，出卖血缘至亲，眼睁睁地将他们送往地狱，这一切都只是为了自保，都是不得已！
　　这世上，未免有太多不得已了。
　　开阳紧紧咬牙，极力克制着胸海浪涛汹涌。要冷静，他必须冷静，不能让任何人看出他的痛，即便是亲生母亲亦然。
　　因为有些苦，注定了一个人承受……
　　开阳自嘲地撇唇，毅然起身。「母妃若是没有别的事，孩儿这就告辞。」
　　「儿啊，你听明白我的话吗？」乐妃焦灼地叮咛。「务须谨慎留神，无论是希蕊王后还是采荷，你都不能得罪啊！即便你是现今最有机会继承王位的人选，也不能担保不会突生变故。」
　　这话完全出自一个母亲的担忧，开阳听了，却是一脸讥诮。
　　以为他不懂吗？这些年来，他能在宫里平安苟活，便是靠着舔舐刀锋上的血，屈从王后，迎娶采荷为挡箭牌，处处与人为善，宁可被常成不务正业的浪荡王子，也从不树立任何政敌。
　　他是这般步步为营、小心翼翼地活着。
　　母妃怕事，以为他就不怕吗？所以他才讨厌前来探望，每回来此，总会令他忆起阴郁的往事，令他对自己的处境更加憎恶。
　　他旋身，走得决绝，头也不回。
　　穿过院落时，迎面忽然闯进一队青衣打扮的星徒，为首的是青龙令辖下的七大星宿主之一，角宿。
　　角宿见到他，面色微变，一群人连忙行礼。
　　开阳蹙眉。「怎么回事？你们来这儿做什么？」
　　「小的禀告王子殿下，我们是奉青龙令大人之令，前来抓人的。」
　　「你们来抓人？抓谁？」
　　「我们要抓的人，是……乐妃娘娘。」
　　有人密告乐妃娘娘与巫人勾结，行巫术，钉草人娃娃，诅咒的对象正是希蕊王后。
　　靖平王收到密告，大为震惊，命人前去乐妃寝殿搜索，果然搜出若干草人娃娃及巫术咒纸，证据确凿，当场关进大牢，详加审讯。
　　事情发生得太突然，开阳措手不及，只能任由角宿将人带走，回转寝殿，他立即召见两位心腹部署密议。
　　「怎么会有这种事？！」赫密惊骇。他一向消息灵通，自诩有一副顺风耳，宫内宫外的风吹草动都瞒不过她，但这回，他却完全不知情。「钉草人、行巫术？乐妃娘娘当真做出此等大逆不道之举吗？」
　　「这不是我母妃做的，她绝对不会这么做。」开阳慢条斯理地回应，沉着脸，眸光阴森。「暗地里鬼祟作乱，就算借给她天大的胆子，她也不敢。」
　　「如此说来，是遭小人陷害？」
　　「当是如此。」
　　「是谁？」月缇蹙眉问道。「乐妃娘娘向来与世无争、安份守己，会是招谁惹谁了？」
　　开阳闻言，冷笑。「她没有招惹谁，那人要对付的，应该是我。」
　　「什么？！」月缇与赫密大惊。
　　「这么大的事，能够瞒过赫密的耳目，又是青龙令下的角宿带人来搜索，这幕后主使，只可能是一个人。」
　　「殿下是指……主使者是希蕊王后？」
　　「正是她。」
　　「怎么可能？！月缇与赫密仓皇相顾，都是难以置信。
　　「王后娘娘为何要这么做？她不是与殿下站在同一边的吗？近日宫里已有传言，说是真雅公主生死未卜，朝廷局势动荡不安，应当尽快召开圆桌会议，立下继承人，以稳定政局……这难道不是王后暗中散播的耳语吗？」
　　「是她散播的没错，正因如此，她更必须试探我。」开阳顿了顿，一手把抚凤鸣笛，脑海思绪翻腾。「她想知道，我是否对她忠心不二，她要的是一个百依百顺的傀儡，不得有丝毫反叛之心。」
　　月缇与赫密听她分析，恍然大悟。「所以她才导演这场巫术事件，看殿下是会袒护乐妃娘娘，还是仍然效忠于她？」
　　「不错。」开阳颔首。
　　好阴毒的心机！赫密与月缇同时收拢眉宇，面色凝重。
　　赫密首先开口。「殿下，这下该当如何是好？乐妃娘娘是您母妃，总不能弃她的安危于不顾吧？」
　　「可这就是希蕊王后的毒计啊！」月鍉尖锐地接口。「若是殿下向着自己的母妃，不就证明他对王后怀有异心吗？何况这回乐妃娘娘钉的草人，诅咒的对象就是王后娘娘，殿下还能护短吗？」
　　「这……」听月缇这么一说，赫密也犹豫了，此种形势当真进退两难。「难道只能牺牲乐妃娘娘了？」
　　月缇叹息。「看来也只能如此了。」
　　两人望向开阳，眼神有所不忍，虽说图谋大业者应当不拘小节，但此刻遭逢危难的毕竟是自己母妃，身为人子，难以视若无睹吧！