沉肃的眉眼定住不动，听着她的喃喃话音，刀恩海暗暗收握五指。
　　他想告诉她，他的断臂无关她事，不想她自责。虽断一臂，但休养过后早已恢复强健，照样能策马、习武、狩猎，做一切欲做之事，他的右臂肌筋甚至变得更强、更发达，蓄满了力量。
　　但想归想，他口拙得像根木头，仍不言语。
　　杜击玉似也料及他没啥儿反应的反应，径自将他的沉默当作应允，菱唇一牵，眼眸困顿了，无力地合起。
　　「唔……好困……恩海，让我先睡会儿，睡一会儿就好，若我没醒，你记得把我唤醒，别让我一直睡、一直睡呀……我还有话同你说呵……」下意识轻咳几声，像是畏寒，半张病脸缩进锦被里，两排扇睫在白得近乎透明的肌肤上投下淡淡阴影。
　　她一下子睡沉了，周遭静谧谧，凝神的檀香气味飘浮不散。
　　胸中浮动兀自不停，他不是很明白，想着她适才要他「一定、一定」得承诺的话语，眉峰微弛，抿着的嘴角也淡然地流泄了一丝软意。
　　她小小年纪，又是个手不能提、肩不能担的弱质姑娘，他再如何不济，也不辛于沦落到需要她帮忙的地步吧？
　　不可能！
　　这事……永不会发生。
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　　然后，岁月持续往前，无情也多情地往前。
　　总是这般，春风、夏木、秋叶、冬雪的，在诸事纷扰的世间沉谧也活泼地嬗替，忽忽而过，不意间已流转了无数个四季，成就了许多个年头。
　　自在飞花轻似梦，依他这等刚直、木讷又朴拙到教人发指的脾性，作梦对他而言原是件奇怪的事。
　　但不知从何时起，他有了梦，梦境浑浑沌沌的开始，随着年岁增长愈益明显，他渐渐记住了它们。
　　他的梦也像他这个人，中规中矩得有些儿无趣，没什么天马行空的想象，只习惯重复着一幕又一幕真实发生过的人事物，只是那样的场景有着同一个女主角，那个爱弹琴、美得「吓人」的姑娘。
　　虽说相处的时候不算长，这十三年来，至多是每年上「南岳天龙堂」拜会、盘旋几日，他才会与她相见，但诡谲的是，他时常梦见她，特别是近两、三年，那张病中犹美的脸容在他的梦境里越显清晰，清晰到让他不由得记住了她五官的种种细微神情。
　　……我带着琴来瞧你，原要弹给你听的……
　　……我有听你的话，很认真地背谱、练弹，我不怕吃苦……
　　病若好转，我求阿娘买琴，再来弹给你听，好不？
　　自然，他听过她的琴音了。
　　她弹得如行云流水、兴致洋溢。
　　他一贯地面无表情，只觉她指下音色美好。这些年她虽气虚体病，在琴艺上亦着实下过苦工。
　　拨弹琴曲时，她总特别快活，似是忘却身上的病痛，或者正因如此，他明明对那玩意儿一窍不通，听过无数回也捣腾不出个所以然来，仍会按捺性子由着她去弹。
　　对那些关于她的梦，他不太愿意去深究，也懒得思索太多，他一直认为是无谓的，无谓之事，毋庸自扰，就由着它去吧。
　　只是事到如今，他被逼得「走投无路」，许多事开始由不得他了。
　　然后，刀恩海忽地有所顿悟，原来许多时候，话真的不能说得太满。
　　若说得过满，在当下把退路全给封死，待出了差池，弄得进退维谷才来掌自个儿嘴巴，可就是狼狈了啊！
　　不过……算是不幸中的大幸吧！他十三年前的那一次沉默，倒是无意间替自己留下了后路，教他今日真「厚颜无耻」地向一个手无缚鸡之力的病姑娘求援，也不会搞得太难堪吧？
　　坐在「天龙堂」的大厅里，他心中竟是苦笑。
　　今年的秋似乎来得早了些，桂花纷纷染白枝桠，又纷纷教风吹离了蕊心。在城外、在河岸、在他策马往南的一路上，随处可见秋临景致，让他鼻尖总嗅到那股淡混了泥味的自然清香。
　　此番，他再次代表父兄南下「天龙堂」，虽说是作江湖上、门派对门派之间的寻常拜访，但「南岳天龙堂」与「刀家五虎门」的情谊毕竟不同，杜天龙夫妇见着他，着实亲热地与他说话，早将他瞧作一家人似的。
　　杜夫人在谈话间还对他问及了近来家里的状况，刀恩海沉稳以对、据实以告，表示家人都安好，而娘亲从去年入冬感染风寒，在床榻上连躺了好几个月后，如今病情也见好转，应无大碍。
　　「病来如山倒，病去如抽丝，仍得好生照看才行啊！」杜夫人轻声叮咛。
　　「恩海贤侄难得来一趟，索性就多留些时候，我让管事将几年前购得的老山参和几味补气的药材准备一番，离去时好让你带回『五虎门』，给你娘亲补补身子。」杜天龙坐在紫木太师椅上，轻拂了拂及胸的美髯，语气温和，双目如炬地望着端坐在堂下右侧的黑衣男子。
　　刀恩海黝脸沉静，恭谨道：「杜伯伯、杜伯母的好意，恩海心领了，只是老山参和几味补药定是极难到手，这礼太过贵重，恩海不能——」
　　杜天龙抬起手阻断他的话。
　　「什么贵重不贵重？那些东西是给你娘亲，可不是给你，连这份小小的礼你也不接受，如此推辞，莫不是太见外了？」
　　「愚侄不敢。」深目一敛，掩掉几分心思，他嗓音持平又道：「既是如此，恩海就恭敬不如从命。」
　　这阵子发生了不少事，大大小小的，扰动他原本尚能把稳住的心湖，便是如此，使得他对于此次拜会「南岳天龙堂」，表面上虽仍平静，内心却充满难以言喻的躁动和不安，像极一匹久被围困在栅栏里的骏马，甩鬃踏蹄地、急切地欲要冲出。