“你告诉神父我爱你？你还告诉了谁？”
　　在勃迪看来，她已经回答了那个问题。他低声要她再说一次爱他。
　　“勃迪，现在不是时候。”
　　“你爱不爱我？”他问。
　　不愿当着这么多人的面承认，她低下头。“我现在不想谈这个。”
　　他抬起她的下巴。“你爱不爱我？”他追问，用力握紧她的手逼她回答。
　　“你明知故问。”她低声说。
　　他神情严肃地把肩后的披风拉到前面来盖住他们相握的手。莉安恍然大悟是怎么回事。她想抽回手，勃迪不肯放开她，她挣扎片刻后不再抗拒。她的心已经属于他。
　　他凝视着她的眼眸，命令道：“说。”
　　她一言不发。他执意要她说。“我要你说，莉安。不要拒绝我。”
　　她可以感觉到每个人都在看她，她知道勃迪会有多么坚持不懈。他会不停地逼她，直到他达到目的。何况她不可能否认爱他。如果他要再听她说一遍，她就再说一遍。
　　“我爱你。”她轻声细语。
　　“永远吗？”
　　她犹豫一下，然后抛开忧惧，下定决心。“永远。”
　　“我会尊敬你、保护你，莉安。”勃迪说。他伸手到她的颈后粗鲁地把她拉近，她从眼角看到赖神父举起手画十字。
　　她无力抗拒勃迪充满占有欲的吻，情不自禁地伸手抚摸他的脸颊，忘了旁人的注视和欢呼。等他终于放手时，她不得不抓住鞍桥以免跌下马背。勃迪把披风甩回肩后塞进腰带里。
　　她等勃迪说话，但他似乎心满意足而不想开口，所以她转向神父。
　　“上帝与你同在。”他说。
　　雷西一脸贼笑地猛拍勃迪的肩膀。“我们今晚一定要好好庆祝。”
　　“庆祝什么，雷西？”她问。
　　“你令教会满意了。”
　　“那么我们可以继续前近了吗？”
　　“可以。”雷西回答她，然后转向神父。“神父，今晚跟我们一起用餐吗？”
　　“我答应俞领主去他那里一趟，如果回来时天还没黑，我会很乐意接受你的热情招待。我这身老骨头习惯了夜里睡在温暖的床上。温暖的空床。”他补充一句，又瞪了勃迪一眼。
　　“一张空床会为你准备好。”雷西咧嘴而笑。
　　赖神父同情地看莉安一眼，不假思索地说：“反悔还来得及，莉安小姐。如果你在今晚前改变心意，或是想通了──”
　　“木已成舟，神父。算了吧！”雷西说。
　　神父垮下肩膀。“我警告你，布领主。我会继续守护她。”
　　雷西大笑。“那是不是说你要违背誓言回到布氏领地？我好像记得你告诉麦依恩布氏一族全是野蛮人，你再也不会踏上他们的土地一步。”
　　“我记得我说过的话，”神父粗声恶气地道。“我也没有忘记那件不幸的事。但我很清楚我的职责所在。我会注意莉安小姐，如果让我看到她郁郁寡欢或消瘦憔悴，你就得给我一个交代，领主。你要好好照顾她。要知道，你得到的是稀世珍宝。”
　　在那番激动陈词后，赖神父策马穿越人群。“上帝与你们同在！”他喊道。
　　莉安目送神父远去，勃迪轻扯她的头发引起她的注意。他把她的鬈发拨到肩后。“我会善待你的。”他信誓旦旦地说。
　　“我不会让你亏待我的。”她回答。“我们可以走了吗？”
　　第十三章
　　雷西和他的客人一进城门，辛氏士兵立刻欢呼着跑上前来迎接他们的领主。夹杂在士兵中的还有不少年轻女子。莉安立刻被过度保护的布氏士兵围住。厄伦移到她前面，狄良和劳柏在她两侧，廉恩骑在她后面。虽然视线被士兵的宽肩遮住大半，她还是努力打量人群里的每张面孔，希望能够立刻找到姊姊莉婷。
　　下了马的勃迪和雷西被士兵团团围住。莉安耐性地等勃迪想起她。
　　“有没有看到那个叛徒，夫人？”狄良低声问。
　　“哦，对不起。我没有注意......”她再次往人群里搜寻。“还没有，人太多......”
　　“雷西的士兵大部分还在城堡后面操练，否则季廷就会在这里迎接雷西。”狄良解释。
　　莉安继续张望时，几个穿着费氏披风的士兵好奇大胆地靠过来想看清她的模样。其中一个靠得太近，劳柏策马上前逼他后退。“不准你再盯着看。”劳柏警告。
　　那个魁梧的士兵瞥向他的朋友，然后一脸嘲讽地转向劳柏。“不然呢？”他挑衅道。
　　劳柏迅雷不及掩耳地指住那人的喉咙把他拎起来。“不然就打断你全身的骨头。”
　　劳柏的力气和态度令莉安吃惊。“劳柏，麻烦你把他放下来。”
　　“遵命，夫人。”劳柏咕哝。
　　勃迪转身时正好看到劳柏把那个士兵扔向他的骨友。他摇着头穿过人群，停在那个摔得眼冒金星的费氏士兵旁边。“劳柏？”
　　“我不喜欢他盯着夫人看的样子，领主。”
　　费氏士兵想要爬起来，但勃迪一脚踩住他的胸口。“他怎样盯着她看？”
　　“很没礼貌地。”劳柏回答。
　　“她美若天仙，我爱怎么看她是我的事。”费氏士兵说。
　　勃迪低头望着那个士兵，脚下开始施压。“没错，她美若天仙，但我讨厌别的男人盯着她看。”他越踩越用力，直到士兵满脸通红，喘不过气来。“非常讨厌。”
　　雷西出现。“让他起来。”